«Найти поле камней из чистой серы — это все равно, что найти оазис в пустыне. Его там не должно быть, поэтому теперь мы должны это объяснить. Открытие странных и неожиданных вещей делает исследование планет таким захватывающим», — сказал научный сотрудник проекта Curiosity Эшвин Васавада из Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии.
Удивлению ученых не было предела, когда марсоход НАСА Curiosity проехав по камню, расколол его и обнажил никогда ранее не виданные на Красной планете желтые кристаллы серы.
С октября 2023 года марсоход исследует область Марса, богатую сульфатами — разновидностью соли, содержащей серу и образующейся при испарении воды. Но там, где в прошлом были обнаружены минералы на основе смеси серы и других материалов, — недавно расколовшаяся скала состояла из элементарной (чистой) серы. Непонятно, какое отношение элементарная сера имеет к другим минералам на основе серы в этом районе. В то время как у людей сера ассоциируется с запахом тухлых яиц, элементарная сера не имеет запаха. Он формируется лишь в узком диапазоне условий, которые ученые не связали с историей этого места.
Это одно из нескольких открытий, которые Curiosity сделал во время путешествия по бездорожью в пределах канала Gediz Vallis, бороздки, вьющейся вниз по части горы Шарп высотой 5 километров. Каждый слой горы представляет собой отдельный период марсианской истории. Миссией Curiosity является изучение того, где и когда древняя местность планеты могла обеспечить питательные вещества, необходимые для микробной жизни, если таковая когда-либо формировалась на Марсе.
Последние данные Curiosity позволяют предположить, что некоторые сваи, возможно, образовались в результате сильных потоков воды и мусора, а другие, по всей видимости, являются результатом локальных оползней.
Серные породы были слишком маленькие и хрупкие, чтобы их можно было отобрать с помощью бура, и неподалеку была обнаружена большая скала, прозванная «Мамонтовыми озерами». После того как Curiosity пробурил лунку, шестиколесный ученый засыпал измельченный камень в инструменты внутри своего брюха для дальнейшего анализа, чтобы ученые могли определить материалы, из которых сделан камень. Curiosity с тех пор уехал посмотреть, какие еще сюрпризы ждут своего открытия в канале. Информация предоставлена НАСА, сообщает phys.org.
* Instagram, Facebook признаны экстремистcкими организациями в России
